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    【西幻】魔法红玫瑰

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    39剑拔弩张的周末
      霍斯廷北部神殿群,这里的黎明神殿,是人间最大的太阳神殿,比王都的中央教堂还要恢弘。如果说中央教堂是王国的信仰核心,这里是王国最重要的圣骑士团驻地。
      仍是日出之前,但骑士团的战士们已经开始在训练了,角斗场上有兵器交错的声音,天还没亮,神殿深处却亮如白昼,主祈祷大厅高耸的穹顶有一个明亮的光源,据说这是从神域引下来的光芒,圣洁的辉光日夜不灭,也护持着霍斯廷的王脉,高大的太阳神雕像矗立在神殿最深处,两侧是护持的神使和历史上知名骑士的雕像,主殿内没有一根蜡烛,神圣光源落在太阳神的头上,形成一个明亮的光环,将幽深而广阔的内殿照得通亮。
      太阳神像前站着两个人。
      一个暗金色头发的年轻人,相貌非常英俊,天蓝色的眼睛,银白的盔甲,银色的披风有双圣剑的刺绣和王室纹章,另一边的男性高大强壮,身高足有两米高,棕色的皮肤上有金色的纹身,卷曲的黑色长发结成小辫,又扎成一个大的马尾,他也身着重甲,看起来更如巨人一般。
      这位身材高大的巨人是黎明骑士团的骑士长官阿拉里克,是路易和朱利安王子曾经的剑术老师,只可惜朱利安十四岁以后不再合适研习精深的光明魔法,路易成了阿拉里克唯一的学生。
      阿拉里克在骑士团服役多年,身经百战,他卸任在即,今天与自己的弟子进行了一次长谈。
      “新任骑士团长的候选已经暂时拟定了叁个人,老师在刚才的会议一直没有发言,是否对人选不满意?”
      “我对这叁位青年没意见,他们很好。”阿拉里克在多年前一场惨烈战役中伤到了声带,他的声音非常嘶哑,但自带威严和气势。“但是,”他补充道:“殿下的资质才是团长的最佳人选,如今我觉得非常可惜。”
      “明年我会更加忙碌,但未来还是有机会能再见的。”
      路易指的是他的婚礼,而阿拉克里听懂了。
      “比起英雄之路,殿下选择了更为世俗的路线,您的身份制约了您向更崇高的境界探索。”
      “我时常会想,神域是否真的存在。”
      “经过朱利安殿下的事,我想答案您应该最清楚不过。”
      “我缺乏悟性。”路易看着太阳神索莱尔的雕像说,他的导师阿拉里克是骑士团至今为止唯一直接接触过天界神谕的人,也因此捍卫光明的信念极其坚定。
      “正相反,殿下,您是我迄今为止认为最有机会接触到神域启示的人选,只可惜您选择肩负起别的责任。”
      路易的银色盔甲左边靠近心脏的部位镶嵌着一个太阳银徽,中心是镂空的,里面悬浮着明亮的光点,这是通过太阳神的祈祷仪式得来的祝福,在对抗黑魔法的时候有非常强大的效果,他把徽章取下来,有点遗憾地感慨:“这个徽章陪我经历过不少战斗,在骑士团里最能物尽其用,等团长的人选出来了,请老师替我交给新一任的团长。”
      “这个银徽陪伴殿下也有好些年了,不如就留作纪念。”
      “不用了,骑士团比我更需要。”路易往前走了几步,把徽章放在了索莱尔神像的祭坛前,银色光点与太阳神头上的光晕联动,发出耀眼的光芒。
      这时有骑士走进来:“打扰了,殿下,团长阁下。王宫昨夜的急件,女王陛下要求殿下收到信之后第一时间回宫。”
      天色才蒙蒙亮,女王面前摆着一些信件和军务送来的公文,她发现自己一个字都看不进去,勉强抓起文件扫了一眼,确定没有什么开战的大事,这才落笔签了字。
      里面有一封问候的信件来自安娜的母亲席琳夫人,信里写明了回王都的日期,这时贝丝进来说:“陛下,路易殿下来了。”
      女王放下信件:“让他进来吧。”
      路易已经卸下了盔甲,穿着一身骑士团的白衣,现在天还没有亮,只是微微地泛起鱼肚白,还未到日出的时间,路易走进来,银白色的衣装仿佛提前带进了黎明的光辉。
      女王示意路易坐在一旁的沙发稍事休息,佣人们在王太子进来之后才开始准备早餐,由于有人在场,阿叶莉诺一直没说话,面色凝重地在起居室里慢慢地踱着步。
      “发生了什么?母亲?”路易已经开始觉得气氛奇怪得不寻常。
      “你有过喜欢的姑娘吗?”女王突然问了一个非常突兀的问题。
      “什么?”
      “就是,剧院里最喜欢演的那种,会让人怦然心动的感情。”
      “母亲现在问这个是什么意思?”
      “我和你父亲是政治婚姻,没有体会过这种感觉,我知道你和安娜关系不比寻常,但你难道从来没遇到过,会让你遗憾自己订婚太早的姑娘吗?”
      路易微微皱眉,依然不明白母亲的用意。
      “比如说,送给你金玫瑰的那孩子。”
      “她不是朱利安心仪的姑娘吗?”
      “噢,我确定朱利安对她没有那方面的心思。”
      “母亲现在问这个太晚了,我看不出还有什么意义。”
      女王突然在心里叹气,她突然觉得这个对话很蠢,现在才来寻求补偿是毫无意义的,这时佣人准备好了早餐,向女王和路易都道了早安之后离开。
      总要面对的,她走到路易面前坐下来,正色道:“正相反,你和安娜的婚约恐怕不得不终止了。”
      女王说话很慢,斟酌着用词对路易说明真相,路易先是错愕,最后变成了非常愤怒的神情,朱利安掩盖了一些事实,他并未让母亲知道安娜和水晶存在任何关联,但时间点的交错让整个意外最后显得非常可怕。
      王国祭之夜,整个王都气氛欢腾,罗莎琳接受了王室赐予的玫瑰花冠,成为公认的最聪明最美丽的少女,他们在金碧辉煌的主厅里跳舞,水晶枝形吊灯的光芒照着盛装出席的宾客,众人欢呼并祝贺,对女王和王太子的慷慨赞誉有加。
      就在那个晚上,安娜遭到了朱利安的强暴。
      光是这点巧合就足以令路易血压飙升了。
      路易这才意识到从某个时间节点起,安娜就从他身边彻底消失了,就像一滴水落入沙漠,蒸发得迅速而彻底,而他竟然始终以为安娜是在赌气。
      女王把手伸过来,按在路易的手背上,阻止他因为拳头攥得太紧了而抓破自己的掌心。
      “我们还得谈谈接下来怎么做。”
      几个小时过去了,王太子仍未结束和女王的谈话,贝丝在临近中午的时候,去见了女王的医疗顾问加莱女爵,由于女王近期的作息极不稳定,加莱女爵为女王配了助眠的药剂。可惜连日来女王的会议时间极长,还不容任何人打扰,总是误了吃药时间,近期并未听闻王国有什么紧急国务,连日来这样废寝忘食,实在是不寻常。
      贝丝从加莱女爵的药务所出来,遇到了朱利安王子,她向朱利安说了女王近期的健康状况,并表达了担忧。
      朱利安看起来有点恍神,但答应贝丝去劝劝母亲。
      “那真是太好了,陛下现在正好是吃药的时间,但我不方便打扰,那就拜托殿下送药了。”
      “贝丝夫人,您天没亮就起来了,马上要到午餐的时间,您现在应该去休息一会儿,母亲对您非常倚重,您不能也病倒了。”
      “真是太感谢您了,殿下。”
      贝丝犯了一个错误,她心系女王的健康,但今天和女王见面的是路易,恰恰是朱利安最不应该去见的,可兄弟之间能出什么问题呢,于是她把药剂托付给朱利安,决定去休息一会儿。
      路易辞别母亲,刚从女王的私人会客厅出来,就在走廊遇见了朱利安。
      朱利安见到哥哥的神情,知道路易已经知悉了一切,他脚下一顿,又接着往前走。
      “在这做什么?”
      “替贝丝夫人给母亲送药。”
      “王国祭那天晚上,你出现在了舞会上,安娜那时候在哪里?”
      “在我的房间里。”
      路易突然抓住朱利安的领口把他拉向自己:“你怎么敢?!”
      朱利安抿着嘴,看着自己的哥哥,他皱着眉头的神情,让路易想到朱利安年幼时犯错的样子,哪怕现在长大了,那个倔强的神态没有一点改变。朱利安小时候的重伤让他有好几年处于一种多病的状态,直到他体内的邪物在月神水晶的镇压下逐渐稳定,同时喜怒哀乐也被压抑了,以至于他现在的气质会给人一种冰雪的感觉,也由此,兄弟之间很少有冲突。
      “她离开的时候晕倒了,我只能带她回去休息。”
      这其中有不能说的隐情,但在路易听来和安娜被虐待了没两样,因此更加愤怒,攥住朱利安衣领的手收紧了力道。
      “你竟然还想求婚,你认为她会答应你?”
      朱利安从来对母亲和哥哥没有秘密,但建国日的灾难改变了一切,兄弟之间出现了裂痕,他多了很多不能说的秘密,他被安娜拒绝了两次,如果安娜特别恨他,他会识趣离开的,然而她在床上的反应无法撒谎,这些都是说不出口的东西,他绝对不会放弃。
      “天啊!两位殿下,发生了什么?”膳务官是个头发花白,有点絮叨的老太太,正端着一个大托盘自前方走廊的拐弯处走来,她当年照料过女王,后来又看着两位王子长大,已经到了退休的年纪,但因为为人慈爱又细心,依然留在王宫里。
      “你们是亲兄弟,不应该这样对待彼此,陛下当初是怎样教育你们的?相互尊重和爱护彼此是非常重要的,发生了什么?为什么这么大了还要打架?”
      会客厅的门呼地一下子被推开,怒容满面的女王出现在路易和朱利安面前:“还不给我住手!”
      女王之前仅是听说了一些传闻,就对流言非常警惕,朱利安喜欢罗莎琳,而罗莎琳喜欢路易,这种叁角关系就足够让坊间小报和不入流的剧院编派好久了,没想到现在面临的是一个既遂的结果,而路易才刚走出门兄弟俩就差点打起来。
      她声音发抖:“你还知道给我送药,不如直接气死我!”
      两位王子转过身来面对母亲,现在两兄弟都长大成人,这么被母亲训斥是很多年以前的事了,现在小王子一声不吭,而路易的神情更是难看至极。
      有佣人在场,甚至话都不能说得太直白,女王首先对路易说:“这些天你该做什么还做什么,我不允许这段时间再出别的差错,大公爵今天会进宫,你必须去见他一面。”
      贵族取消婚约非常麻烦,各种的声明、教会和法律程序,涉及财务结算和合同的取消,还要考虑公众影响,事情必须办得体面,不能伤及王室或莱茵堡的名誉。
      “至于你。”女王转向朱利安,“你给我进来,我正好也有话要嘱咐你。”女王决定警告朱利安,在安娜和路易取消婚约之前,她不允许朱利安和安娜再有更多的接触。
      就在王宫的气氛非常紧张的时候,安娜这个周末回了家,寄来的信件已经囤积了很多,母亲正在回程的路上,还有两个星期就能回到王都,向家人坦白婚约需要解除也是一道难关要过,安娜身旁堆着不少礼物盒子,里面都是各种亮晶晶的装饰物,还有不少没拆开,都是母亲寄来的。还有几封来自封地的信件,而其中霍斯廷西南的冬青领,附近有一个宝石矿,近期一直受到铁狱山脉矮人的滋扰,驻军人数不足,冬青领的事务总管写信过来,向她说明需要招募更多的守卫。
      其中有一封信,信封格外漂亮,火漆上的印章图案华丽而眼熟,安娜取出里面的信,但上面只是写了一个日期的范围,时间在十一月中旬到十二月,旁边有一串花体字的字母缩写,此外再无其他内容。信纸非常华丽,并不是一般人家用得起的,金箔压印出一朵花的图案,是帝国皇室的象征金色百合。
      安娜看着时间愣住了,同时她认出了笔迹的主人和字母缩写代表的名字,这是皇帝的亲笔信,就在这个时候信纸出现了金色的裂纹,并没有出现灼烧的热度就在她手上化成了灰,灰烬聚拢变成了一枚硬币大小的,图案是金色百合的徽章。
      她这个夏天从希格斯取走的东西,到了该归还的时候了。
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      各位周末愉快
      下一章也比较难写,所以更得不会太快