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    城里来了一位县太爷

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    升堂
      屠云换上官袍官帽,简单梳妆,披着李酡颜的雀金裘,朝公堂走去。
      院中雪被厚及脚踝,她一脚深一脚浅,见县衙外挤着一帮民众。
      公堂上跪着一帮泪流不止的妇人,而殷施琅笔挺站立,只顾逗着怀里的小狗。
      刚一见屠云,妇人们乌泱泱扑上来,眼泪不要钱似的掉,“大人,求大人做主啊。”
      “停。”屠云见个个泪雨滂沱,问道:“怎么来这么多人?”
      “大人,我们男人都是给殷家运高粱的,现在他们在家下不了床,只得我们来公堂。”
      一声出,其他妇人也七嘴八舌地说个没问,满堂哄乱。
      屠云脑子都要炸了,裹紧大裘,哆哆嗦嗦坐到公堂上,惊堂木“啪”一拍。
      全场静默。
      屠云对妇人们说:“你们商量出一个口齿清晰,知道事情来龙去脉的回话,其他人退到后排。”
      女人们交头接耳,嘀咕商量起来。
      屠云也不急着催促,把目光投向藐视公堂,站姿高傲的殷施琅。
      要说这殷施琅也算是一表人才,贵公子的模样,怎么就如此表里不一呢。
      屠云暗戳戳明示道:“公堂不得带畜生,不然连人一起滚出去。”
      殷施琅抬头看他一眼,嘲讽哼笑,从衙门外唤来一个小厮,将狗转抱给他。
      “本公子忙得很,麻烦县太爷快些审理。”
      屠云单手托腮,手指敲打桌面,像是没听到一样。
      女人们商议完毕,跪出来一个较为年轻的妇人,“大人,民妇叫宋莲,我丈夫王庆是殷家酒馆的运输工,专门从外地押高粱来北襄的,昨晚大雪封路,他们在路上遭遇意外,十几个人同高粱都被埋了。”
      —“趁着今日雪停,我们村子里的人出城去找,结果在二十里外的石碑旁发现他们,轻的冻伤,重的现在还没苏醒。”
      —“殷家知道以后,不仅上门讨要高粱,还让我们赔钱,否则就要点我们房子。”
      听罢,屠云看向殷施琅,“所以你就是酒馆的掌柜?”
      “是又怎么样?”殷施琅趾高气昂道:“这些运输工可是白纸黑字签了契约的,如同不能按时交货,那就要赔偿三倍损失。”
      “契约呢。”屠云伸手。
      殷施琅早有准备,从袖子里掏出一张契约,上面除了黑密麻麻的字迹,还有一堆人按的红指印。
      屠云一目十行看完,问道:“宋莲,你相公不识字?”
      宋莲泪哒哒点头,“我们附近几个村子都没有私塾,很多人从小就没读过书。”
      屠云又问:“那这上面写的内容,你相公是否清楚?”
      宋莲点点头,声弱如蚊,“知道。”
      殷施琅成竹在胸,俨然一副必胜这场官司的姿态,“大人,既然事情已经明了,我酒馆事情繁多,还请速速结案。”
      “你如果着急就先走,正好本官瞅见你也心烦。”
      “大人这话什么意思?”殷施琅面色一沉,声音也不客气。
      屠云懒洋洋,语气厌烦,“殷公子没读过书么,就是让你没空就滚,别在本官面前碍眼。”
      “大人怎么可以如此说话,我也是北襄的百姓,每年光缴的税就足够盖一个书院。”
      “那又如何呢?”屠云双臂趴在案上,困倦的眸子没有任何波澜,“我是官,你是民,进了公堂就要听我的,本官未说退堂你就嚷着要走,没治你的罪就已经是看在殷老爷的面子上了。”
      —“再者说,你如果自己就能断了案子,干嘛还闹到本官这里。”
      屠云虽然说的轻描淡写,但句句都驳斥的殷施琅颜面全无。
      县衙外还有一帮村民看着,殷施琅当即羞愤冷笑,“不就是一个小小的芝麻官么,大不了我们去郡里。”
      “正好,毕典史停笔,挑个木仗来。”屠云卷起官袖,“呸呸”往手上干吐两口,搓手,动动肩膀。
      毕良一懵,“大人这是?”
      “按照本朝律法,越级告状需挨上三十打板,如果三十大板之后还活着,那再去郡里告状才符合正常规定。”
      妇人们一听顿时止住眼泪,无数目光都看向殷施琅。
      屠云慢条斯理道:“殷公子应该带来不少人吧,速速让他们准备好板架。我虽说干瘪瘦弱,但还是有把子力气,万一把您打得残疾骨折,就让他们将你抬到郡里。”
      “你”殷施琅仗着有殷家撑腰,自来横行跋扈习惯了,哪想到屠云真敢动他。
      “殷公子想好了吗?”屠云自己摸了一个木仗,随时准备动手。
      “屠云,你给我等着。”他气呼呼挥袖走了。
      县衙外聚拢的村民迅速让道,唯恐得罪这个小阎王。
      屠云把木仗放下,抹下官袖时意外看到墙头趴着一个人,正是亓官。
      被抓到的亓官不仅没心虚闪躲,反而朝他吐吐舌头,然后消失了。
      屠云懒得管,对跪在堂内的一地人说:“你们都先回去吧,宋莲留下。”
      “大人”宋莲一脸惊恐。
      屠云说:“没什么事,我就是在契约里发现一些不妥之处,想找你再了解点情况,今日虽然躲过一劫,但人无远虑必有近忧,殷家财大气粗,殷施琅不会轻易放过你们。”
      宋莲一听是这样,眼泪又涌出来,“谢大人。”
      屠云摆手示意她不必如此,见衙门外聚拢的人还没走,便道:“热闹看完了,都回家吧。”
      宋莲道:“他们都是我们村子的,怕我们斗不过殷施琅,所以才一同来的。”
      这倒不用吧,对县衙也太缺乏信心了。
      屠云依稀看见有人把什么东西往后藏,走到门口一看,好家伙,这帮村名竟然都是抄着锄头、铁锨来的。
      见屠云不悦,一个村民心虚道:“天太晚,回去路上不安全,村子里的人出门习惯带上点东西,免得路上遇见狼。”
      “你们是哪个村子的?”
      “南坳村。”
      北襄地广人稀,面积比京城大了三倍还不止,有些村落就在深山野林里,即便赶着牛车,来鹿灵一趟也需要大半天。
      屠云见天色已晚,他们又只赶了一辆马车,到家估计都是三更后的事情了。
      她可是遭过寒风罪的人,这帮村民身上穿着朴素,赶夜里回去,估计真如毕良所言,嘴歪眼斜。
      “太阳马上就要落山了,你们赶夜路也不安全,县衙不缺地方,你们不如住一宿,明早上再回去吧。”
      村民们的感激从眼神中透出来,然后呼啦啦跪了一片。
      “谢青天大老爷。”
      “这我受不起。”屠云双手搀扶起他们,指着后院三间大瓦房,“看见了没,一共三间房,一间我住了,一间兔子占了,还有一间空着,你们就挤挤吧。”
      “谢大人。”
      这帮村民又跪下去,一张张皱褶藏土的脸如黑土地一样忠厚。
      屠云摸出身上一锭银子,交给前排的男子,“买点包子回来,跟大家一起吃。”