第十七章
心情沉重的睁开双眼，昨晚莫名涌起的焦虑情绪，让艾洛妮雅一直感到很烦躁，直觉告诉她发生了某件很严重的事情，这使得她根本无法入睡，看着窗外的天空从黑夜渐渐转白，其实不只她，派翠西和欧律提斯同样也感到有股不祥的预感，盘旋在心里久久不散，只能默默祈祷什么事都没有发生。
反观范予彤等人倒是没有这种感觉，大概是身为人类，因为过多依赖机器的关係，自身的本能消失了不少，不过她们还是很会看脸色的，看到艾洛妮雅三人阴沉的眼神，也不敢多说什么。
胸口闷得发慌，艾洛妮雅决定到外头去走走，清早的阳光不像中午时那么的耀眼刺人，空气中还带着微微的凉意，这样舒服的天气很能够让人转换心情。
但是才刚换完衣服，一阵匆忙的敲门声打破了清晨的寧静，这样不寻常的状况让艾洛妮雅稍稍放松的心情再次紧绷起来。
…白痴，我干嘛自己吓自己，明明就什么事都没有。她凝了凝神，开口回应持续数秒的急促敲打声。
「怎么回事？」
「你在搞什么阿这么久不回应！」一开门，派翠西难得的对着艾洛妮雅吼道，但是语气中却没有一丝愤怒，反而是充满了惊慌，语调颤抖，「出事了。」
『今天清晨，皇宫里发现了一具女性尸体，经过官方的确认，证实该名女子为国家直属暗部第十七分队队长诺蕾.阿特蒙，也是现任皇家军队指挥官，凯恩.阿特蒙之女，官方声称，诺蕾.阿特蒙于昨夜企图行刺艾森陛下未果，反而遭到护卫队当场击毙。以下为艾森陛下于今晨紧急召开的记者会的连线报导。』
『昨晚深夜，我遭受到诺蕾.阿特蒙的袭击，虽说幸运的躲过一劫，但是这并不代表这起事件就这样结束，我相信，这与我国的通缉要犯，艾洛妮雅.哈緹.潘特列，有相当大的关係，自从她因叛国罪而遭到通缉之后就逃亡于外，并在这期间暗中煽动我国国家之人民，我们得知了此人趁着我国正在举办盛大祭典时偷渡回国，并与凯恩.阿特蒙、诺蕾.阿特蒙等人密谋夺取这国家的领导权，我们岂能容忍如此屈辱！？哈緹等人的行为令人不齿！我绝不会屈服于这样的威胁！我，艾森.潘特列，就算是献出自己的生命，也绝对会守护住这个国家！我在此宣布，艾洛妮雅.哈緹.潘特列与她的同伙以叛国罪遭到通缉，所有人民皆可向护卫队举报！我绝不容许他们再侵犯我们的家园！』
电视中的艾森面无表情，冷酷的宣告着，语气中丝毫没有一位父亲对亲生女儿的反抗所应有的悲痛。
「队长…队长她…死了…」
「昨晚她说要留下来做最后的结束工作，可是我总觉得有点古怪，想说今天早点到皇宫，没想到却看见队长毫无气息的倒在前廊…」
「本来我想陈报给护卫队，但是他们声称队长是因为密谋造反所以被就地处决，与她相关的人等全都得以嫌疑犯的身分逮捕，虽然我尽力逃出来并且把讯息传给其他队友，不过我想他们应该有一半的人都已经被抓了…」
身后大约跟了七、八个满身是伤的暗部队员，约翰尽力压抑住自己的情绪，才得以断断续续地说出他所知道的一切。
两道声音述说着残酷的事实，交叉重叠的句子不断窜入耳中，艾洛妮雅茫然地望着前方眼眶泛红，却仍然倔强的直起身子，看着面前以颤抖的声音向她报告的约翰，身体感到有些浮空，脑子乱哄哄的，使得她没有听清楚约翰后半段所说的话，也没有听完艾森冷淡残忍的宣言，她的思考只停留在约翰所说的第一句话。
诺蕾…死了？怎么可能…？
难道是因为我的命令吗…？因为蒐集情报的命令…才会害诺蕾赔上自己的性命…如果我没有、没有这样要求的话…她就不会…
意识到诺蕾是因自己所下达的指令而送命的，艾洛妮雅不由得感觉一阵冷意从脚底窜了上来，她低头望着发抖的双手，彷彿在上面看到了鲜艳的红。
自己竟然…亲手把好友推入了死亡的大门。
我该怎么…面对老师？阿…
模糊的思绪中，凯恩的面容突然出现，让艾洛妮雅总算回神过来，才想到凯恩也被列入了通缉名单内，这表示，现在凯恩极有可能正被护卫队追杀，亦或是被逮了回去。
「老师呢？你有没有老师的消息！？」她急促地问着约翰。
「没、没有，这几天很少跟指挥官接触，我也不清楚指挥官的行程…」
「可以请你们现在去找…」顿了顿，艾洛妮雅看了看眼前的约翰，和跟在他后方的七、八位暗部成员，全身是伤，这让她无法说出接下来的话。
…不行…我不能让同样被通缉的他们出去送死…既然如此，我自己去找还比较安全。
艾洛妮雅握紧双拳，就要往门外走去，一旁的欧律提斯赶紧拦住她。
「艾洛妮雅，你干嘛？」
「什么干嘛？当然是要去找老师。」艾洛妮雅冷淡的拨开肩上的，语气听似平稳，但欧律提斯深知眼前的少女已经失去了冷静。
「你难道没看到新闻吗？！现在外面的戒备已经提升了，国王甚至允许平民直接向护卫队举报，等于是整个国家的人民都是我们的敌人！你还想直接出去找人？！」
「…你以为我是谁？」沉默了一会儿，艾洛妮雅低语回应，「这国家没有人打得过我。」
「艾洛妮雅！」
「艾洛妮雅，别因为一时的衝动坏了大事。」
欧律提斯的吼声和另一道熟悉的男声同时响起，凯恩的身影出现在客厅门口，模样略显狼狈，但身子仍然站的直挺。
「还有，不只是你，国内能碰到我的人也屈指可数。」以平淡的语气说出如此骄傲的话，也只有真正拥有坚强实力的人才可以说的如此平常，「艾洛妮雅，到会议室来，我得跟你讲些事情。」
会议室一片沉默，两人进来后已经过了五分鐘，但是却没有一个人开口说话。
艾洛妮雅垂着头，双眼盯着木製地板，虽然刚刚如此着急的想出去找人，但当凯恩出现后，她完全不知道该怎么面对自己的老师。
…害死诺蕾之后，我还有资格站在老师的面前吗？她想着，下意识地紧咬自己的下唇，几乎见血。
道歉吗？但是不管说了多少次对不起，也唤不回诺蕾的性命，也改变不了自己害好友惨死的事实。
「艾洛妮雅。」
凯恩突如其来的呼唤让沉静在自责想法中的她吓了一跳，眼神有些畏惧的望着凯恩。
「…我拿到一个有利的情报。」凯恩注意到了艾洛妮雅的异状，但并没有特意去戳破，反而先报告自己最新得到的资料，语气冷静的不像是刚失去挚爱女儿的人，他从口袋中拿出一个极为眼熟的手环，上面还沾了些许暗红色液体。
「那个是…」
「没错，是诺蕾的通讯手环，今早不知为何出现在我的书桌上，好在我昨天就睡在办公室旁的房间，这手环才没有被护卫队给夺走。」
「里头有个录音档，是诺蕾尽全力取得的情报，足以解释之前发现的矛盾点，但是这内容实在让我感到害怕阿。」凯恩苦笑着，把手环交到艾洛妮雅手中。
「…老师，诺蕾她…」艾洛妮雅犹豫了一会儿，「她是我…」
「诺蕾她死了，但不是你害死的。」没等她说完，凯恩开口道，「她会丧命是因为自身实力不够。」
「但如果不是我要她蒐集情报的话！她也不会死！」
「这是战争！」凯恩眼神坚定，直视着艾洛妮雅，「战争，是不可能没有人牺牲的。」他的神情黯淡了下来，「而活下来的人得背负着他们，别让这群人的死失去了价值。」
「所以，别在那边鑽牛角尖了，听完录音档后，你要做的事情应该更紧急才对。」
「…我知道。」艾洛妮雅望着手中的手环，心中五味杂陈，「这条手环我会尽快还给老师的。」她默默地退出房间，留给凯恩独处的空间。
目送着艾洛妮雅离开，凯恩压抑在内心里，名为愤恨与悲痛的情绪逐渐涌了上来。
「不可能…没有人牺牲…吗？」默默的重复着自己不久前所讲的句子，接着反手打坏了足以坐下十人的大会议桌，「开什么玩笑啊！王八蛋！」
凯恩发洩的狂吼，愤怒地摧毁一切出现在视线中的事物，傢俱碰撞的巨响与玻璃的破碎声持续了将近五分鐘，直到整个房间内的物品成了满地的碎片后，凯恩才终于停了下来，颓然的坐倒在这一片狼藉中。
「为什么…为什么是你阿…诺蕾…我的女儿阿…我最宝贝的女儿…」他一手扶着额，低泣着。
他恨，非常的恨，恨艾森‧潘特列的冷酷无情，恨把诺蕾逼上绝路的兇手，但更恨的是，无力保护女儿的自己。
十年前，在宫廷叛乱中失去了自己深爱的妻子后，他在悲痛中发誓，绝对不准再有任何人从他手中夺去自己家人的生命，他把实力锻鍊的如此坚强就是为了守护住最心爱的女儿，也是他仅存的亲人，但是小心翼翼呵护的孩子却在他不注意时，永远地离开了自己的身边。
…对不起阿…诺蕾…是爸爸的错…没有保护好你，对不起…
明明只是想要守护心爱的家人，但这份心情与承诺却在诺蕾的死讯传进耳里时，就已经成为不可能完成的希望了。
艾洛妮雅倚着门，听着不时从房内传来的低泣声。
她非常明白凯恩的个性，总是强忍着自己的情感，以大局为重，十年前的意外，凯恩的妻子不幸丧生，当下他只有以悲伤的眼神盯着妻子的尸体，接着就开始帮助国王处理后续，等一切都结束后，他才抱着爱妻的遗物，独自一人痛哭，但随即又振作起来，因为他还有女儿，他不容许任何人伤害自己的孩子。
但诺蕾还是走了。
这是给予我当初因为逃避而拋下国家的惩罚吗…？如果在父王一开始有异状时我有做些什么的话，或许现在的结果就大不相同了吧？
她苦涩的垂下眼帘，紧紧捏着诺蕾的遗物，重新睁开双眼后，眼神中充满了坚定。
既然如此，就算是要献上我的生命，我也要亲手了结这一切。