试探
自天坛遇刺之事宪元帝受了惊吓，身子状况急逾下降，缠绵病榻月余，政事搁浅，影响甚重，众臣见状，纷纷联名上奏请求其放权予太子监国，以此稳定江山社稷。
蔺暨在东宫养了月余，胸口上的伤已近痊愈，今晨起床活动时，便被召到养心殿里，宪元帝就监国一事询问他的想法。
“太子，你意下如何？”宪元帝半卧于龙榻之上，模样孱弱，一双炯炯有神的双目因患病而变得浑浊迷蒙，此时正目光锐利的望向立在面前的他。
“父皇，儿臣惶恐。”蔺暨身子微鞠，作了一揖，面色惶然不安。
“父皇您乃真龙天子，吉人自有天相，想必不日便会恢复康健，请父皇勿过多忧心。”
他看起来诚心诚恳，不敢多有半句妄言，“为父皇分担政事是儿臣的本分，只是监国一事兹事体大，儿臣年幼稚嫩，不及父皇万分之一，实在万不敢当！”
宪元帝眼眸微眯，幽幽打量着他，似是在思忖他话中的真假。
“你可知这每日有多少朝臣上疏请求朕予你监国之权？”
蔺暨心里一凛，知道他是想借此敲打自己，不动声色的稳住心神，面色镇定自若，答道：“父皇御下有方，朝中众臣忧国爱民，为真社稷臣也，想必其等也是忧心父皇龙体，不忍父皇为政事所累……”
“太子，你当真是如此想的？”宪元帝沉声打断他的话。
蔺暨抬头与他平视，声调沉稳：“自然，儿臣万不敢欺瞒父皇。”
最后，宪元帝还是未曾放权予他，借口乏累令他退下。
离开养心殿后，蔺暨回想起方才宪元帝说的那些话，不安的拧了拧眉。
尽管他此前已特意嘱咐过千百回，可朝中众人还是过于心急了些。
观方才父皇之样，怕是早就起了疑心。
“让他们近日收敛些。”他侧首冷声吩咐道。
蔺暨可不想因小失大。
“是，殿下。”
蔺紓晨起用了早膳后便到椒房宫去看望郑皇后。
郑皇后前阵日子为他们兄妹俩的事情担忧受怕，病了十来日，直到蔺紓被解了幽禁后，她才同看到希望一般逐渐痊愈。
她到的时候恰好遇到宫婢将熬好的汤药呈上来。
蔺紓上前接过汤药，亲自喂予郑皇后服用。
“阿元，你去看过你父皇了吗？”郑皇后咽下苦涩的汤药，轻声问。
“未曾。”她如实道。
郑皇后倒不料她这回竟真的是铁了心不去探望宪元帝，闻言叹了口气。
“你父皇病了月余，阖宫无不担忧，阿元，你也该去看看，否则，恐生闲言碎语。”
蔺紓低头搅了搅碗中的汤药，不以为然，语气散漫道：“他们爱说，便让他们说去，不过几句闲言碎语，又能耐我何妨？”
“可是……”
她抬眸，打断她的话，语气强硬：“母后，您知晓儿臣的性子，儿臣不爱听那劳什子说教。”
郑皇后摇了摇头，心中无奈，说她倔。
待用完药后，蔺紓搀扶她到小院子里散步。
“阿元，你二妹妹前些时日订了户部侍郎家的公子，你这个做姐姐的，也该抓紧时间了。”
去年宪元帝还亲自张罗着为她相看驸马，只是那时蔺紓不知为何，百般推辞，这才又拖了一年。
蔺紓立马拒绝道：“儿臣还小呢，不急。”
郑皇后点了点她的额头，恨铁不成钢道：“过了年你便十八了，再拖下去你都要成老姑娘了……”
她听言，嗤笑一声，眉目张扬，“十八又如何？既是驸马，便该由儿臣来挑，何时又成了他们来挑儿臣？”
“再说了，您就这么舍得让儿臣嫁出去？以后身边再无同儿臣这般知冷知热的人，母后可莫要心伤……”
郑皇后说她这是在插科打诨，而后又将话题扯回正事上：“你如此性子，在母后看来，倒配个性子温顺些的郎君才好。”
她这女儿性子娇躁，寻常人不能忍耐，唯有那等脾性温和的男子才能包容，若是遇上性子强硬些的，怕是要两败俱伤。
蔺紓脚步一顿，豁然想起那冷面寡言的男人来，再看身旁母后关心切切的眼神，便莫名有些心虚。
“若是如面团一般可揉可捏的人物，倒也与儿臣不配。”
郑皇后听出了些许意味，忙追问道：“那阿元心中可有属意的人选？”
她自然不肯实答，只一味含糊过去。
郑皇后见问不出甚么，遂也不再强求。
是夜，蔺紓辗转反侧，久睡不眠，脑海里一直在回想午时郑皇后与她说的话。
她侧身望着挂在帷帐上，于黑暗中莹莹发亮的夜明珠，轻声呢喃一句：“且找个时间与他提一提罢……”