囚金枝

  万寿宫里，大白日的，门窗却皆掩的紧紧的。
  宫女捧着一壶温酒进去的时候，正看见梁保手边挑着丹砂。
  那只纤细瘦白的手一抖，红色的粉末便抖落了一大团，混合在雄黄、曾青、白矾、慈石中，五种颜色一搅拌，绚丽又冶艳，好似雨后山林里冒出的艳丽的蘑菇一样，生出一种诡异之感。
  这便是五石散吗？
  听说这东西贵的很，指甲盖一点，都够寻常人家一年的嚼用了。
  宫女偷偷瞄了一眼，忍不住有些心惊。不过陛下不是下令严禁贩卖服食吗，万寿宫里还这么堂而皇之的用着，万一被陛下发现可如何是好……
  她悄悄看向太后，但眼下太后正抓心挠肺，完全顾不得这些，眼看着梁保慢悠悠地调配着，不耐地催促了一声：“再多加些，哀家近日的头是越发疼了。”
  梁保顺从地低着头：“是。”
  他说着，又足足多放了一倍的量，东西刚一调配好，太后连酒都不饮，便径直夺了过来，急切地服了下去。
  “娘娘别着急，这东西多着呢。”梁保依旧是那副不紧不慢的样子，递了一杯温酒过去。
  一杯酒下去，太后的脸色像发烧了一样，烧的红通通的，目光也逐渐涣散，像是一个活死人一般。
  梁保见状擦了擦手，朝殿里侍奉的近身宫女看了一眼：“都下去吧。”
  宫女们心知肚明，当下便连忙低着头带上了门。
  人一走，梁保才慢悠悠地上前：“娘娘，您头还疼吗，需要奴才替您按一按吗？”
  太后此时已经大半没了意识，他说什么，便跟着点头。
  指腹轻轻地揉按着，太后极其舒坦，慢慢拉住了他的手：“梁保，多亏有你，要不然哀家定然会被那个逆子给气死……皇帝他怎么能这么对他的弟弟呢？他难不成是在怪哀家吗”
  “可哀家哪里亏待他了，不过就是因为当年的事冷落了他一段时间罢了，哀家都没怪他引狼入室，他倒好，反倒怪起哀家来了！”
  太后一个人絮絮地念着，因着药效的缘故，情绪越来越激动，最后几乎要开始咒骂。
  “陛下这次是做的太过了些。”梁保顺着她说道，“不过，奴才还发现有件怪事，为何每次五皇子被罚，都和这位柔嘉公主脱不开干系，奴才今早上又在御花园瞧见她了，看着竟像是从太极殿里走出来似的……”
  他用词很巧妙，不说自己是亲眼看到的，也不说没看见，只说是好像，信不信就由人了。
  太后此时虽有些不清醒，但一听这话，却立刻摇了摇头：“不可能。没人比哀家更了解那个大儿子了，他一向最厌恶他父皇当年的举动，又因为那场事故，对那妖妃母女恨之入骨，怎么可能做出这么荒唐的事……”
  荒唐吗？
  这不是姓萧的一贯的作风吗？
  要不然他又何至于落到这般田地。
  梁保在心里冷笑了一声，一个没控制住，指甲不下心划破了她的眉骨。
  脸上一痛，太后登时清醒了过来，一巴掌甩了过去：“你怎么服侍的？哀家过几日还有个大宴，破了相还怎么见人？”
  梁保脸上火辣辣的疼，可多年的忍耐已让他习惯，连忙跪了下来恭顺地赔着笑：“是奴才不好，奴才也是走了神了，求娘娘原谅。”
  太后正对着镜子查看眉骨的划痕，眉头一皱，落到眼角的细纹上，不由得轻轻抚了一下，长叹了一口气：“算了，你也服侍哀家这么多年了，哀家老了，管不动皇帝了，也不知哀家死后他会怎么对哀家的盈儿……”
  她皱着眉，捧着镜子自艾的时候全然不像是顶顶尊贵的一国太后，只像是一个寂寞的老妪。
  梁保觑着她的神色，很有眼力地起身搭上她的肩：“娘娘哪里老了，您今年不过四十罢了，日子还长着呢。不过陛下如今的脾气确实有些叫人难以捉摸，若是当初您选了五皇子，兴许也就不会是如今的场面了……”
  一提起来当初，太后也不禁有过一丝后悔，那时她同太子生了龃龉，盈儿又颇得她的欢心，那时候若是凭借着她太后的地位和哥哥的势力，改立盈儿为新君也并非无可能。
  可她那时还是有一丝心软，只想着都是她的儿子，谁登上她都是毫无疑问的太后，便并未多加干涉。
  只是如今屡次三番被触怒，盈儿又总是被针对，她也不由得生了一番心思：“你去，传哀家口谕，叫哥哥寻个时机替盈儿说说情，若是连他的话皇帝也不听，哀家也不能眼睁睁看着盈儿丧命……”
  她摸了摸手上的佛珠，毕竟皇帝身上还背着弑父弑君的流言呢，若是由她这个生母太后坐实，这皇位岂不是就名不正言不顺了……
  “是。”梁保低头领了命，一转身，唇边勾起了一股令人发凉的笑。
  *
  太极殿里，柔嘉自那日昏过去之后便没有再回去。
  吃了药又加落了水，她这次小日子格外汹涌，也疼的愈发厉害，连着一两日都不得不卧床歇着。
  直到第三日，她略微恢复了些力气，斟酌着提出想回去。
  可她刚一开口便被噎了回去。
  萧凛冷声刺着，眼神里满是不屑：“你那破地方怎么养病？是想落下病根吗？”
  尽管他的话不中听，但意思倒也没差。下个月她还想去春狩，身体不行他定然不会答应，柔嘉想了想因此便也没有争辩，只好待在这内殿里，顶多到后院站一站。
  仲春的天气，早晚的风还带着一丝凉意，她只是在门口多站了一会儿，宫女便屡屡来催。
  “公主，快进去吧，陛下特意叮嘱了您这段时间不能又任何吹风受凉。”
  她推脱了一句：“我再站片刻。”
  可那宫女却不依不饶。柔嘉本是想清静清静，几次三番之后，实在受不了又回了去，有些闷闷地临窗站着。
  萧凛亦不想这么拘着她，可她正在调理身体，又不能着凉。几番衡量之后，还是张德胜想了个主意：“陛下，这宫里后妃都爱养个猫，侍弄个花草打发时间，可是您不喜花粉，咱们这殿里着实有些冷清了，不若给公主抱只猫来养？”
  她对养一个弟弟都这么有耐心，养一只猫大约也会合她的心意。
  萧凛看着她久久不舒展的眉头也跟着微微拧着，沉思了片刻后只道：“你去拣一只温顺的来，先给朕过过目。”
  张德胜办事极快，上午刚说过，晚上便挑了好几只相貌和脾气都上佳的送来。
  萧凛一眼便看到了一只通体雪白，眼睛如绿松石一样的白猫，笼子上的黑布刚掀开的时候，连躲闪时的慌张都极为可爱，和她出奇的像。
  物以类聚，她应该会很喜欢吧。
  萧凛目光一顿，没有再接着看下去，指了指这只答道：“就这个吧。”
  柔嘉这两日睡的多，醒的少，没怎么动，胃口也不算好，草草用了几口便随手从他架子上抽了一本游记翻着。
  正看的入神，脚边忽有些痒痒的，像被什么柔软的东西轻轻地挠着一样。
  她一低头，便看到了一只雪团子似的猫，绕着她的脚边打转，一见她低头，也坐在了她的脚面上，一双松绿清透的眼睛好奇地看着她。
  “哪儿来的猫？”
  柔嘉环视了一圈，看到窗户开了一条缝，疑心它是不小心溜进来的，便俯着身试着伸手去摸。
  这猫也不怕人，她一伸手过去，不但没躲，反而讨好地凑过去，用胡须轻轻地蹭着。
  柔嘉心底一软，逗着它玩了片刻。
  这猫毛发柔顺，脾气又好，脖子上还用红绳挂了一个银铃铛，看着像是个有主的，柔嘉猜想大约是宫里哪个太妃养的，一不小心溜出来的。
  只是天色已经晚了，万一被皇兄看见就不好了，柔嘉觉着他的脾气大抵是不喜欢这种毛茸茸的东西，生怕他回来不高兴叫人逮住打死，于是尽管有些不舍，还是将它抱了起来，准备从窗户里送出去。
  萧凛一进来看到的就是她要将猫丢出的一幕，拧了眉叫住她：“你不喜欢吗？”
  柔嘉一听，才明白过来这猫是他送来的。
  一低头，看见这猫通身的雪白，眼睛格外的清亮，越看越觉得和自己有几分像，再一想到他前些日子当着周明含的面说的话，忽然明白过来他大概是送这只猫过来提醒她要注意自己的身份吧……
  一想到这里，柔嘉连看到那红绳系着的铃铛都觉得讽刺，微微别过了脸，语气有些生硬：“不喜欢。”
  她虽是这样说着，但那手分明抱的很紧。
  萧凛不知道好端端的她怎么又闹起了别扭，难不成是因为是他送的就不喜欢吗？
  他沉下了脸，一伸手替她推开了窗，冷声刺道：“既然不喜欢那就扔了吧。”
  柔嘉被他突如其来的举动吓了一跳，眼见着他一脸严肃，并没有说笑的意思，不由得有些心底发冷。
  帝王的喜怒变幻莫测，他对着自己不也是这样吗？喜欢时可以给你锦衣玉食，一旦不喜欢了便能随时翻脸。
  柔嘉忽然生出些推己及人的同情，终于还是妥协了，避开他的视线将猫放了下来：“到底是一条性命，还是养着吧。”
  明明是一番好意，一开口却又闹成了这个样子。
  萧凛看着她一副抿着唇不愿说话的样子，好像一拳打到了棉花上，心里堵的闷闷的，张了张口想说什么，最后却什么都没说，只是扯着领口似是有些烦躁：“安歇吧。”
  柔嘉也不想说什么，低着眉替他宽了衣后，默默躺到了里侧去。
  两个人虽躺在一张床上，却相互背对着，气氛格外的怪异，连呼吸都好像特意错开了一样。
  柔嘉近来精神不好，也没太多心思乱想，不一会儿便睡了过去。
  萧凛却越想越气，正欲转过去，却听到了一阵均匀轻缓的呼吸声，又不禁有些恼火。
  一低头，他看见那猫正轻手轻脚地跳上了床，蜷在床尾准备安歇，怒火瞬间平静了下来，伸手朝它招了招：“过来。”
  可那猫一看见他就躲，慌张之下便要往里面躲。
  眼见着它要跳上她的被，萧凛一伸手捏住了它的后颈，低低地骂了一句：“不识好歹的小东西，连谁是你的主人都分不清！”
  那猫一被他捏住，连动也动不了，只会呆愣愣地看着他。
  “算了，真蠢。”
  跟一只猫有什么好解释的，他忽然觉得自己有些奇怪，手一松，放了它跳下床去。
  铃铛叮铃铃响了一路，萧凛现在半点睡意也没有了，再一回头，看见她又蜷了起来，微微皱着眉，顿了片刻，还是俯身凑了过去：“怎么了？”
  柔嘉并没醒，只是咬着唇，一手抵着小腹。
  “又疼了吗？”
  萧凛侧身抱住她，习惯性地伸出手替她放到她小腹上，格外轻柔地替她揉着。
  前两日她昏迷也是这样总是忽然疼起来，他已经做的格外熟练了，眼见着她仍是皱着眉，便拨开了她的领口，更加直接地贴上去。
  他整个人就像个天然的火炉一样，手心的热力也足，一圈圈地按揉着，不一会儿，她咬着的唇便慢慢放松了下来，身体一舒展，她的后背整个整个贴了过来，两个人莫名有了些相拥而眠的意味。
  睡前的郁气一扫而空，萧凛看着她有些失了血色的脸颊，目光渐渐温柔了下下来，支着手臂怜惜地俯着身吻了下去。
  可他的唇将落未落之时，柔嘉却睁开了眼，忽然醒了过来。
  鼻尖轻轻碰着，嘴唇几乎相贴，两个人四目相对，一股无言的尴尬蔓延了开来。
  僵持了片刻还是柔嘉面皮薄些，微微红着脸别过了头。
  只是她一动，才发觉他的手还贴在她的肚皮上，衣服也乱七八糟的，忍不住又有些羞气。
  她小日子还没走，他就这么迫不及待了吗……
  柔嘉抿着唇，忍不住推了推他：“你……你过去。”
  萧凛重新躺回去，手却没拿开，仍是这样抱着她，有些生硬地说道：“睡吧。”
  小腹上还贴着一只手，他又这么紧紧抱着，过热的呼吸一下一下贴着她的后颈，这么明显的暗示任谁也没办法睡得着。