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    珠玉缘首部曲:千年之恋

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    第十一卷[浩瀚无涯] : 第四章[遥望蓬莱]
      时间来到了中华两千四百六十三年;或公元前215年,姬宇的祖母羋煦、母亲杜攸、四夫人波塔米昂均已过世,他自己也一百岁了。不过由于姬宇在五十岁时就开始长生不老,所以这时仍然如一尾活龙般地忙这忙那的。
      这些年来姬宇主要忙的事情,是设法解决一个人类大危机,那个危机要比矮行星撞地球、流浪行星撞太阳更加迫切。矮行星撞地球要两千两百多年后才会发生,而流浪行星撞太阳则不知猴年马月发生,或者根本就不会发生。而这个更迫切的危机则最迟在一千五百年内就得面对,那就是人口增长危机。
      由于世界大同了,兵革不兴四海昇平,人民生活富足,医药进步寿命延长,在在都促使地球人口快速增长,到现在已经超过两亿五千万人了。在目前不加控制的情况下,人口自然增长比率是可怕的每年2.3%。而若加以控制,也必须考虑到生物、社会、经济上的需求,不能让人口年增率低于0.4%。姬宇算了算,即使从现在就开始推广节育,将人口年增率控制在0.4%,但一千五百年后地球人口也会超过一千亿人!
      按人类原有的科技,不要说一千亿人,就连一百亿人都养不起。好在前此从外星人那儿学到了核融合的控制技术,将人类的科技能力推进了至少五十年。在源源不绝的能源支持之下,为食用植物与动物创造人工生长环境,或许勉强可以餵饱一千亿人。可是想像一下西伯利亚与南极都挤满了人的那种情景,即使大家不愁衣食,恐怕也难免要抓狂。再说;那一千五百年以后呢?难道真要人们住到海底去吗?
      这个问题的唯一解决之道,就是星际移民,在宇宙其他地方建立人类殖民地。
      星际移民的主要困难有二,其一是移民到哪儿去?其二是如何跨越以光年计算的漫长距离?
      关于第一个问题,奎宿增廿一-1β的外星人已经帮忙解决了。它们的探测太空船已经搜寻过仙女座星系与银河系,总共找到了一百三十三个与地球非常相似的星球,那些星球适合人类生活的可能性很高,可以挑几个做为殖民地。
      关于第二个问题,就是如何才能快速跨越极远的距离?这在科幻小说与电影中不脱两种办法,第一种办法是穿越“虫洞”,但姬宇看不出这种奇想能有什么可行性。因为“虫洞”存在于理论,而这个使它存在的理论却不允许任何物质;甚至于能量;穿越它。此外;也没有人知道去哪儿找到一个虫洞,或者该如何製造一个虫洞。最后;最严重的问题是,即使你找到了一个虫洞,而且也不知用了什么办法穿过了它,但你却完全不知道洞的那头是何时何地,甚至不知道那儿是个什么玩意儿。说白了,穿越虫洞这事既不可控,更无可能。
      另一个科幻的办法叫做“曲速引擎”,安装了曲速引擎的太空船能够压缩前进方向的空间,使太空船得以用超过光速的“曲速”前进。这种想像颇能自圆其说,并没有违背什么物理定律,但问题在于压缩空间所需要的能量大到无法想像。若要将空间压缩至十分之一,使太空船的速度达到曲速二级~即十倍光速(註一),那会需要几乎一千颗太阳质量所相当的能量(註二)。
      有意思的是;奎宿增廿一-1β的外星人不约而同地也有“曲速引擎”的想法。而更有意思的是;那些外星朋友并没有把这想法视为娱乐科幻,而是正经八百地当成一门科学理论去研究。
      因此;在乔鲁拉外星资料库里有大量的论文、研究报告、设计图纸等文件,将曲速引擎的理论,完备而详尽地转化成了应用技术。也就是说;除了还没有足够强大的能源供应之外,它们已经可以造出一台实际可用的曲速引擎了。想来那些外星朋友们始终怀抱着信心,相信总有一天会找到所需的能源,实现星际旅行的梦想,但很可惜它们已经没有机会了。
      这个机会留给了姬宇,他知道这么强大的能源在那儿。
      这样的能源无法以核能;甚至湮灭能(註三)来提供,核能与湮灭能所產生的能量等级还差得太远,完全不能和这种能量需求相比较。曲速引擎所需要强大到不可思议的能量,就只能是曾在一百三十八亿年前引爆“大霹靂”而使宇宙诞生的那种能量。
      那么姬宇凭什么自认可以弄来曾引爆过大霹靂的那种能量呢?答案无他,那种能量就是他从十七岁起就能够操控的宇宙第五力!不过须得一提的是,“宇宙第五力”这名词是本书作者权宜暂定的,姬宇自己可没这么说。而且在施夷光也练成了这种力量之后,他们夫妇就抄袭了电影「星际大战」,正式将之命名为「原力」。
      事实上,不把这种能量称为“宇宙第五力”是正确的,因为宇宙中并没有这种力量。推源究始,由大霹靂而来的能量,已化为各种物质、暗物质、能量、暗能量,共同构成了这个宇宙。所以宇宙并不存在“额外的”能量,这种额外的能量只可能从这个宇宙“之外”而来。
      在宇宙诞生之前是什么都没有的,没有物质、没有能量、没有空间、没有时间,但不知因为什么原因~或许是“祂”干的,宇宙被打开了一个洞,让宇宙外头的原力渗透了进来。当渗透进来的原力累积到足够的量时,它的能量就迸发为大霹靂,產生了我们所存在的这个宇宙(註四)。而这个被打开的洞有个名堂,叫做「奇异点」,那是一个体积无限小、密度无限大、引力无限大、时空曲率无限大、任何物理定律都不适用的点。
      姬宇所依恃者,就是他的「原力神功」能够创造出一个奇异点,因而得以从宇宙之外吸取原力,并加以操控。经过八十多年的勤加锻鍊,他所能聚集的原力功率已经可供曲速引擎產生曲速五级~即两百一十四倍光速~的速度了。
      至于高速飞行所引起的时间膨胀(註五),以及为了收缩空间而製造出的引力所引起的时间膨胀(註六),都因曲速引擎所產生“时空泡泡”的隔离而不会发生。所以星际旅行者不必担心从外星返回地球时,发现他的曾孙、玄孙都已经老死了。此外;时空泡泡对引力的阻绝,也能保护曲速太空船的乘员不被巨大无比的引力压扁成一堆原子。
      总而言之,看来星际移民的两大困难都解决了,而且配置了曲速引擎的太空船也造出来了。但目前的解决方案并不完整,里头还有一个大问题,就是曲速太空船里必须要有一个能够施展原力的人。
      四十八年前施夷光发展出了「原力神功」,有心诀,有功法,人人都可以照章练习,而不需要像姬宇那样碰运气等着“天授”,可是这神功实在太难练了。要知即使是绝顶资质之人,也得练上三、四十年方见小成,而要驱动曲速引擎,恐怕终生勤修也未必能够。所以说,虽然当局早早就发起了全民大练功运动,可是两亿人练来练去,能练到可驱动曲速引擎者,目前仍然只有姬宇和施夷光两个人。
      这问题倒有一个变通的办法,就是联合眾多原力已成雏形者集气发功,也可以凑出足够的功率。虽然要积攒出那么多的练武奇才也很不容易,但至少还有可行性。在此之前,姬宇就只能一肩扛起驾驶星际移民太空船的重任了。
      这一年人类进行了首次星际移民,目的地是一颗距地球五十四光年,被姬宇命名为「蓬莱星」的星球。而在此之前,姬宇已经带着一组探险队,驾着首艘装置曲速引擎的太空船~他的私人游艇「西施」号,去该星做过详细的调查,发现情况甚至比乔鲁拉那艘外星太空船的侦查报告还要理想的多。
      首先,这星球与地球相像极了,像到如同地球的克隆版。而最最特别,特别到不可思议的是,这星球上的最优势物种是一种与人类相似到极点的生物…事实上根本就是人类!因为姬宇的探险队採集了一批这些生物的dna,经过比对,发现他们与人类中每一支人种的相异性都不到千分之一。也就是说,如果可以将人类区分为蒙古人种、高加索人种、尼格罗人种、澳大利亚人种的话,那么将「蓬莱人种」视为又一支人类人种也完全适当。
      这说明了环境对进化的影响有多么巨大,原来同样的环境就能孕育出同样的物种。
      当然除了环境良好之外,选择蓬莱星为殖民地还有一个很重要的因素,就是那些蓬莱人仍处于新石器时代,人口十分稀少,还有大量的空间可以容纳地球移民。
      (註一)本文中曲速的速度,依1995年cochraneawardforadvancementsinwarpmechanics优胜者的计算结果。
      (註二)本书作者不会解算爱因斯坦重力方程式,一千颗太阳之说是随便掰的,看官请勿追究,并望识者不吝指正。
      (註三)指物质与反物质碰撞,双双湮灭,转换为巨大的能量。
      (註四)宇宙起源人人皆可各自发挥想像力,此处只是一家之言,不必认真。
      (註五)依《狭义相对论》,加速系统中的时鐘走的要比惯性系统中的时鐘慢。
      (註六)依《广义相对论》,引力场中低位能的时鐘走的要比高位能的时鐘慢。