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    午夜零时的访客

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    The First Letter(3-1)
      早上醒来时,已经是九点多。
      我揉着眼睛,边打呵欠边去洗漱,当走出浴室门时,便嗅到一股熟悉的咖啡香,看样子罗哥也醒了。
      今天星期二,是麵店的公休日。由于不必早起备料,所以他才能在这个时间悠哉地喝咖啡。
      大部分的店都是休星期日,但罗哥却都固定休星期二。我曾问过为什么要休星期二,是不是每週二固定有什么安排,没想到却得到令人无语的答案。
      「因为我不想有星期一症候群。」
      罗哥一脸理所当然地这么说时,我真的直接傻眼,还以为自己听错了。
      「可是这样也只是变成星期三症候群吧?」
      我如此反驳。只是把星期一换成星期三根本没差,一样都是休假后的上班日不是吗?
      「是没错啦,不过至少这样听起来比较特别,心情上也会有所不同啊。」
      「……喔,这样喔。」
      他给出的理由过于特立独行,竟让我不知道该从何吐槽起,于是索性放弃继续探究。
      踩着阶梯向上走,愈接近三楼,咖啡的气息就愈浓。
      这栋房子共有三层楼,罗哥自己住在三楼,一楼是麵店,二楼则借给我。
      三楼和二楼的格局很像,都是有两个隔间,一间浴室和一个客厅的设计。罗哥将其中一个隔间作为房间,另一个就装潢成厨房。
      我记得他曾说过他喜欢三这个数字,于是猜想那也许就是他选择住在三楼,而把二楼借给我的理由。不过这个推论当然没经过本人证实。
      走到客厅时,罗哥正坐在深蓝色沙发上看新闻。他面前的白色桌子上放着画了小狗图案的米色马克杯,里头盛装的咖啡冒着薄烟。
      「早啊罗哥,来跟你蹭杯咖啡。」
      「好啊。你的杯子在那边,糖跟奶精自己加。」罗哥瞥了我一眼,又继续看电视。
      「感谢。」
      虽然常常喝即溶咖啡,但我其实比较喜欢磨豆咖啡机煮出来的,只是又很懒得自己弄。
      罗哥也知道,所以每次煮咖啡的时候都会刻意多煮,替我预留一些。
      我移动到咖啡机前,从旁边的杯架上拿起一个黑色马克杯。
      也许有些人会觉得奇怪,但罗哥除了不太重视摆盘,也没有咖啡一定得用咖啡杯装,或是冰饮就该用玻璃杯装的习惯。
      我在这一点上跟他一样,基本上只要可以使用就行,并不会特别侷限容器的用途。
      装好约七分满的咖啡,我接着从柜子里拿出两小包砂糖和一颗奶精球,将它们加入杯中拌匀。
      当我回到客厅时,电视里正在播送关于新型冠状病毒的新闻。
      从前年年底开始,这种病毒便逐步入侵世界各地。由于它具有颇强的传播力,又能在短时间内对人体造成不小的伤害,因而引发了各式各样的问题。
      除了健康,它所引起的恐慌也连带影响到经济和心理等层面。这波来势汹汹的疫情不只是拖垮全球经济,更使人们不得不活在阴影中。
      「真是太糟了……」罗哥皱眉吐出这句话。
      我盯着电视萤幕,默默点头。这些日子以来,即使是作为普通市井小民的我,也感觉生活发生了极大的改变。
      其中最明显的,大概就是作为接待处的二楼客厅总是空荡荡的吧。
      虽然疫情开始之前,为了委託而来到事务所的客人就不算多,但在那之后,就几乎没有任何人来此找我面谈,全都换成了电子邮件和电话,事务所因而变得相当冷清。
      「现在的情况真的很不好。」
      罗哥叹了口气,再度开口。儘管听起来像是自言自语,但他却接着转向我。
      「所以说啊,东学。」他露出几乎可以称作严厉的视线,一脸认真地望过来,「出门在外,一定要随时做好清洁跟消毒,尤其口罩一定要戴好。以你的个性,一定最近就会开始调查吧?不小心一点可不行。」
      「知道了,罗哥。」我立刻点头回答。
      「很好,千万别忘记啊。」
      罗哥说完,又回头继续看电视。
      这自然不是第一次被他叮嘱此事,特别是戴口罩的部分。早在疫情开始前,他就总是说外头空气品质不好,要求我出门务必戴上口罩。
      虽然几乎每次外出都会被叮嚀一遍,不过我也知道他是替我着想,所以总是乖乖听话,从未觉得不耐烦。